Кофе оценивают ещё до обжарки. Специалисты берут стандартную пробу зелёного зерна весом 350 г и ищут в ней дефекты, которые делятся на две категории:
- Первичные — самые серьёзные. Например, полностью чёрные или кислые зёрна, высохшие ягоды, плесень, камешки и щепки.
- Вторичные — менее критичные. Например, недозрелые, сломанные, слегка повреждённые насекомыми зёрна или те, что остались в парчменте — тонкой защитной оболочке.
Чтобы лот считался спешелти, в пробе не должно быть ни одного первичного дефекта, а вторичных — не больше пяти. Мелкие дефекты считают по особой шкале: например, несколько сломанных зёрен засчитывают как один дефект.
Кроме того, проверяют влажность: у правильно высушенного зерна она составляет 10–12%. Например, на станции
Adorsi в Эфиопии зерно, с которым мы работаем, сушат в тени 5–7 дней, пока его влажность не опустится до 11–12%.